YORK - den druhý

Milí rodiče a naši věrní čtenáři, slíbili jsme Vám, že se podělíme i o další zážitky a zajímavosti z letošní vzdělávací expedice na ostrovech, kterou s našimi mladými travellers právě podnikáme. Svou pozornost jsme po předchozích výjezdech do Cornwallu (2024), Irska (2024), Skotska (2025) zaměřili na starobylou Anglii, konkrétně na oblast národních parků - Lake District a věhlasný York. Ale nepředbíhejme….

S nedělním východem slunce nám svou hřejivou náruč otevřela nebývale prosluněná Belgie, jejíž rustikální krajina se stala inspirací pro mnoho uměleckých děl a sama byla a nadále zůstává rodištěm mnoha významných osobností historie i současnosti. Několik řádků o tomto království jsme již sdíleli v předchozím příspěvku, ovšem byla by škoda Vám zemi nepředstavit více.

Belgie si ve světě získala jméno hlavně jako země vaflí, čokolády, diamantů a také piva. Neméně známá je však také pro nesčetné množství muzeí, pouličních festivalů i nadnárodních institucí.  

Státním zřízením je Belgie království, které sdílí hranice se čtyřmi sousedními státy. Mezi zhruba 11 miliónů obyvatel patří, kromě potomků přistěhovalců zřetelně přispívajících k multikulturalitě zdejší společnosti, příslušníci dvou kulturně odlišných národů - Vlámové (zhruba 57 % obyvatel) a Valoni (asi 33 % Belgičanů). Hovoří se zde třemi úředními jazyky – nizozemštinou (vlámštinou) hovoří zejména obyvatelé severu, francouzštinou se domlouvají obyvatelé jihu a části dvojjazyčného Bruselu, a konečně němčinou, kterou užívá menší německojazyčné společenství na východu země. Hlavním městem Belgického království je výše uváděný Brusel, který bývá nezřídka označován za hlavní město Evropy.

V minulosti bylo území Belgie svědkem mnoha historicky významných bitev. V roce 1815 zde porazili Britové a Prusové Napoleona. Za I. světové války dalo místní město Yperit, ne svou vinou, jméno jedovatému plynu, který Německo použilo proti nepříteli. V době II. světové války se pak do historie nesmazatelně zapsala bitva v Ardenách.

Dnes je Belgie zemí, ve které se s naprostou přirozeností snoubí moderna i prastaré tradice a která bývá označována za jednu z nejliberálnějších zemí světa. Nejedná se přitom jen o průkopnictví v problematice interrupce a eutanazie. Liberalismus tvoří od počátku tohoto státu jeden z hlavních pilířů politického systému, promítá se však i do architektury, módního stylu a vůbec do každodenního života místních obyvatel. Ti jsou proslulí jako lidé srdeční, ale rezervovaní a při pohledu na ně i na jejich životní styl lze směle říci, že právě svobodomyslnost a pragmatismus jsou hlavními stavebními prvky jejich DNA. 

Protože byli naši mladí cestovatelé při příjezdu do Belgie notně zmoženi nočním přejezdem a jejich dobitá těla nápaditě nalámaná mezi sedadly dálkového autobusu viditelně trpěla (a to i přes pravidelné zastávky na toaletu i přísun průmyslově zpracovaných produktů z pestrobarevných regálů zahraničních benzínek), rozhodli jsme se pro malý vzdělávací exkurz a refresh v podobě pohledu na bruselské Atomium. Největším a zcela pochopitelným lákadlem se stala nejen příležitost protáhnout ztuhlé končetiny, ale i reálná možnost pořídit první selfie…. Nakonec však výletníci nelitovali a 102 metrů vysoká dominanta multikulturního, multijazyčného a multifunkčního Bruselu jim učarovala. Stavba představující model krystalové mřížky železa přitom již dnes není žádná mladice – představena byla poprvé na světové výstavě Expo 1958. Se svými 29 metrů dlouhými rameny a 18 metrů širokými koulemi poutá 2400 tun těžká kráska zaslouženou pozornost i dnes.

V hlavním městě jsme se však upřímně dlouho nezdrželi a naši šikovní řidiči Petr a Zdenda zkušeně vedli náš tříosý whitebus směrem k věhlasným Bruggám. Ty jsou pro cestovatele všech věkových skupin skutečným magnetem a díky své dokonale zachovalé historické atmosféře nefalšovaným architektonickým skvostem. Město, jež si získalo přezdívku Benátky severu, má díky mimořádně zachovalým gotickým, renesančním i barokním stavbám zcela unikátní středověký ráz. Jejich magická atmosféra nás obklopila a doslova nás prostoupila okamžitě po vstupu do centra, které nám od prvních kroků hrdě odhalovalo svá tajemství a velkoryse nabízelo jedinečné výhledy do romanticky vyhlížejících dvorků, starobylých uliček i na poeticky vyhlížející nábřeží se siluetami bílých labutí.

Bruggy se svými 120 tisíci obyvateli rozkládají v oblasti zvané Západní Flandry. Zlatou éru si městečko zažilo zejména od 13. do 15. století, kdy se díky své poloze na řece Zwin, ústící do Severního moře, staly centrem obchodu s textilem, kořením i vzácným zbožím z Asie a které si tzv. aliance měst v severní Evropě bedlivě chránila. Se zanášejícím se korytem řeky a upadající obchodem sice postupně Bruggy své mimořádné postavení ztratily, na atraktivitě jim to však neubralo. Bez okolků musíme sice přiznat, že po náročné cestě a za vytrvale pálícího slunce, které sem zpravidla jen ztěžka nachází cestu (většina návštěvníků v Bruggách mnohem častěji hledá úkryt před vytrvalým deštěm), nebyli všichni mladí cestovatelé úplně v kondici a dlážděné ulice postupně se měnící ve žhavou plotnu zbarvily naše obličeje do sytě červených odstínů a naše již tak pestré outfity vyzdobily zřetelnými ornamenty potu….přesto ani naši sympatičtí teenagers nedokázali ignorovat jedinečnost živoucího muzea a nechali se rychle zlákat vůní čokolády i nabídkou plavby po vodních kanálech, kterými je doslova protkáno celé historické jádro.  Vstupenka na místní lodičky pak neposkytovala jen běžnou komerční plavbu pod klenutými mosty, ale byla skutečnou jízdenkou do středověké historie.

Protože hodina pokročila a u Vás již odbila půlnoc, dovolíme si další zajímavosti shrnout do stručnějšího přehledu níže :-) . Pokud to program, terén i okolnosti dovolí, napíšeme Vám opět pár slov. Zdravíme Vás do domoviny. Enjoy your new day….

• infrastruktura Belgie je natolik hustá, že je při večerním nasvícení vidět i z vesmíru
• nachází se zde nejvíce autorů komiksů na kilometr čtvereční (z místních studií pochází například Šmoulové)
• místní lázeňské městečko Spa dalo již v 18. století vzniknout celosvětovému označení SPA
• z Belgie pochází vynález – hudební nástroj saxofon, který v roce 1840 představil Adolph Sax
• diamantová čtvrť v Antverpách je od 15. století centrem obchodu s diamanty a 90 % všech hrubých diamantů z celého světa prochází právě tímto místem
• nachází se zde nejdelší tramvajová linka na světě (linka je 68 km dlouhá a má 68 zastávek)
• daně místních obyvatel činí 45 % HDP (výše daní činí neuvěřitelných 55 % a 45 % pro rodiče dětí)
• Belgie patří mezí státy s největší hustotou hradů na kilometr čtvereční na světě (je jich zde na 3000, přičemž většina patří soukromým vlastníkům)
• neúčast obyvatel na volbách je neomluvitelná a povinnost volit je přímo dána zákonem
• čokoláda se do světa vyváží od roku 1635 a roční produkce tvoří asi 200 000 tun ročně
• Bruselské letiště je kromě leteckého provozu největším tržištěm čokolády na Zemi
• vaří se zde přes 800 různých piv (jde však pouze o kvalifikovaný odhad a počet bude ve skutečnosti vyšší)
• v letech 2010 – 2011 zde padl rekord ve fungování demokracie bez oficiální vlády, a to po dobu 541 dní (důvod byl prozaický – Vlámové a Valoni se prostě nedokázali domluvit na koalici a předsedu vlády musel nakonec zvolit – jmenovat sám král)

Odkaz na FOTOGALERII ZDE.